Лаборатория располагалась в полуподвальном помещении замка. Её каменные стены были увешаны искусными гобеленами с изображениями великих сражений прошлого. Огромный сводчатый потолок освещался восковыми свечами, установленными в настенных канделябрах. Массивный дубовый стол со множеством подтёков и разводов стоял посередине зала. На нём были расставлены всяческие стеклянные мензурки, пробирки, колбы, стаканы, бронзовые ступки с пестиками, металлические щипцы, шпатели, горелки и множество других странных предметов.

Бородатый старый гном Гвидо суетливо бегал вокруг длинного стола, бормоча под нос проклятия, похоже адресованные самому Гермесу. Чуть в отдалении укрытый тенью дверного проёма, почтительно стоял молодой человек – вчерашний школяр по имени Джакомо. Он был слегка растерян и нервозен, потому что боялся начать разговор первым и надеялся, что алхимик Гвидо обратит на него внимание сам.

— Да что ж ты будешь делать, — ворчал гном. — Будь ты трижды проклят. Ведь почти же получилось.

Гвидо продолжал свою работу за обширным столом, полностью игнорируя внешний мир.

Джакомо тихонько покашлял. Не помогло. Тогда он, собравшись с силами, слегка заикаясь произнёс:

— Из-звините.

Юноше показалось, что алхимик и на это не обратил внимание, но бородатый гном вдруг резко поднял голову, сфокусировал зрение на своём незваном госте и раздражённо спросил:

— Кого тут ветром надуло?

— М-меня прислали из-з Академии, — продолжил молодой человек, пытаясь перебороть свой внутренний страх перед авторитетом, — учиться у-у вас.

— Учиться? У меня? — наигранно удивился гном, вытирая грязные пальцы о свою белую рубашку, — какие глупые у вас учителя! Чему я вас могу научить?

— Я-я очень х-хочу быть алхимиком, а о вас-с говорят, — собрав последние остатки уверенности, сказал Джакомо и последнюю часть фразы выпалил со скоростью стрелы, летящей в живую мишень, — что вы – самый лучший.

— Врут! Нагло врут! Шельмецы! — рассмеялся гном, пытаясь грязными пальцами расчесать спутавшуюся бороду, — эти люди из Академии скажут вам всё, что угодно лишь бы вы дали им золота за сомнительное обучение, а потом убрались с глаз долой.

— Видите кресло? — ни с того ни с сего прервал он свою же речь резким выкриком.

Он указал рукой куда-то позади себя. Джакомо пригляделся и различил в полумраке неудобный деревянный табурет.

— Скорее садитесь на него! И поднимите вверх ноги! — быстро проговорил гном.

Юноша неуверенно замер.

— Быстрее! Быстрее же! — прикрикнул на него Гвидо, и Джакомо побежал к табурету, сел на него, обхватив руками свои ноги, чтобы те случайно не соскользнули вниз с сиденья.

Тут же каменный пол лаборатории вспыхнул синим огнём. Пламя ярко заполыхало и наполнило помещение странным ощущением, которое бывает во время грозы. Внутри стало светло, как в летний солнечный день.

Синий огонь захватил штанину гнома и быстро пополз по ней вверх.

— Чёрт! — крикнул Гвидо и попытался стряхнуть его вниз, но вместо этого казалось только раззадорил странное явление. Джакомо показалось, что язычки пламени корчат какие-то весёлые рожицы, но быстро отогнал прочь эти мысли. Он очень хотел помочь своему кумиру, но не знал как, поэтому просто сидел на табурете и с тревогой наблюдал за тем, как развивались события.

Пламя полностью охватило алхимика и тот, казалось, в предсмертной агонии начал размахивать руками. Вдруг он остановился, схватил пробирку с медового цвета жидкостью. Мгновение и он полностью выпил содержимое склянки. Огонь погас.

— Ч-что это было? — дрожащим голосом спросил Джакомо.

Переведя дыхание, Гвидо с трудом ответил:

— Если хочешь учиться у меня то, вот такое с тобой будет происходить почти каждый день. Мы, алхимики, двигаемся вслепую и за каждым экспериментом стоит огромный риск. Ты ещё парень молодой и можешь выбрать хорошую профессию, например, стать архитектором, живописцем, да даже изобретателем. Всё это гораздо лучше, чем алхимия. Ведь несмотря на опасность чего мы добились за все эти годы?

— Ч-чего?

— Чего-чего, — передразнил озадаченный тон своего собеседника гном, — почти ничего! Простолюдины рассказывают всякое про нас, что мы чуть ли не с самим дьяволом дружбу водим, а он нам все свои секреты разбалтывает по вечерам за мензуркой вина. Это не так. Зачем ему это? Ничему вы здесь путному не научитесь.

— Д-да, я к вам не только за учёбой пришёл, — нагло перебил его Джакомо, всё ещё пребывая в шоке от случившегося.

— А зачем же? — спросил заинтригованный Гвидо.

— Б-бабуля, узнав о том, что я собираюсь учиться на алхимика, оставила перед смертью рецепт зелья. О-отец говорит, что зелье дарует бессмертие, тому кто его выпьет. Н-но что-то я сильно сомневаюсь…

— Правильно, сомневаетесь, — иронично сказал гном, — если бы у вашей родственницы был рецепт бессмертия, то она была бы до сих пор жива и баснословна богата.

— И-именно, — улыбнулся юноша, — мать же говорит, что оно повышает у-умственные способности до такой степени, что даже самые известные учёные становятся по сравнению с тобой и-идиотами.

— О! Вам бы точно такое зелье пригодилось, — съязвил Гвидо, пытаясь безуспешно закатать подгоревший левый рукав рубашки.

Джакомо проигнорировал его колкость и продолжил:

— М-мои учителя в Академии только разводили руками, пытаясь понять, что это такое. Д-даже для них эта формула оказалась слишком сложной.

Джакомо грустно замолчал, опустив глаза в пол.

— Ну это не вызывает удивления. Для них даже создание банального рецепта от простуды вызывает невероятные затруднения. И где? — гном опять резко перешёл на другую тему.

Юноша, спохватившись, применил чудеса смекалистости, понял, что от него хотят и достал из нагрудного кармана старый потрёпанный листок с плохо разборчивыми надписями. Алхимик выхватил рецепт и стал жадно в него вчитываться, бормоча себе под нос:

— Так… понятно… это несложно, это у меня есть, до двухсот градусов… интересно. Точно-точно! Хм… даже так? Ничего себе…

— Н-ну так и что? — нетерпеливо прервал чтение Джакомо.

— Ну… — задумчиво начал Гвидо, не обратив ни малейшее внимание на дерзость своего гостя, — зелье необычное, но что оно делает я не могу сказать, пока не создам его по этому рецепту.

— З-значит вы сможете его сделать? — с надеждой спросил человек.

— Конечно, смогу!

***

Гвидо обрёл скорость поистине фантастическую. Его руки летали над столом, словно руки клавесиниста над его инструментом во время самых сложных партий. Пробирки за секунду наполнялись разноцветными жидкостями. В ступке измельчались странные ингредиенты. Небольшая печь позади маэстро до этого скрытая в темноте сейчас разогревалась докрасна.

— Ах… какой рецепт! — громогласно восхищался Гвидо.

— А-а скоро будет готово? — широко распахнув свои большие глаза, наивно интересовался Джакомо.

Наконец раздался взрыв и из самой большой колбы повалил розовый дым. Алхимик в крайнем недоумении уставился на сосуд и испуганно прошептал:

— А скажите, пожалуйста, кем была ваша бабушка?

Первый вариант концовки:

— Я-я точно не знаю, для меня она была просто бабулей… — также испуганно ответил юноша.

Дым из колбы стал уменьшаться и наконец прекратился совсем. Гвидо одним глазом заглянул внутрь и радостно выдохнул:

— Слава Богу, она, действительно, была просто вашей бабушкой.

— Ч-что там? — подскочил к нему заинтересованный юноша.

Гном поднёс ко рту человека колбу и радостно сказал:

— Ешь!

Джакомо с сомнением взял химическую посудину, но переборов свой страх, опорожнил колбу с красной желеподобной субстанцией себе в рот.

— Малиновый джем! — изумлённо воскликнул он.

— Ничего магического! — так же радостно воскликнул алхимик.

В итоге Джакомо так и не стал учеником Гвидо, потому что тот разозлился на него, за то, что попусту потратил драгоценное время великого алхимика и выгнал прочь. Однако судьба распорядилась так, что юноша стал известным кондитером и варил только сладкие и вкусные зелья.

Второй вариант концовки:

— Н-никто точно не знает, кем была бабуля. Н-но однажды в детстве я видел, как она сжигала в-в камине много листов бумаги, исписанных разными с-странными символами, — также испуганно прошептал в ответ Джакомо.

— Боюсь то, что в этой колбе нас и погубит, — тяжко вздохнул алхимик, в отчаянии рухнув на второй табурет.

— Ч-что же там? Н-не томите! — почти крикнул человек.

— Это самое нестабильное вещество во вселенной – ядерные античастицы. При взаимодействии вещества и антивещества происходит их аннигиляция. И если ядерный взрыв – это неконтролируемое высвобождение огромного количества тепловой и лучистой энергии, то антиядерный взрыв – это, наоборот, поглощение всей тепловой энергии.

В подвале стало заметно прохладнее.

Несколько мгновений и всё тепло, в том числе и их тел было поглощено античастицами. Стены покрылись льдом, а Гвидо с Джакомо превратились в две небольшие ледяные скульптуры.

Перед смертью Джакомо понял, что бабуля его не очень сильно любила.

Третий вариант концовки:

— О-она тоже была алхимиком. П-причём в своё время довольно известной, — радостно ответил недавний школяр.

Гвидо странно посмотрел на юношу.

— Так ч-что там? — нетерпеливо повторил Джакомо свой вопрос.

— Да ничего особенного, — ответил гном куда-то в сторону, — зелье не вышло. Можешь идти домой.

Подавленный Джакомо просто стоял и никак не мог решиться выйти.

— Уходи! — прикрикнул на него гном.

И тогда юноша вышел.

Убедившись, что лаборатория пуста, Гвидо добавил один последний ингредиент в колбу и оттуда стало выливаться чистое золото. Через минуту оно полностью залило стол и пол вокруг, а потом через полчаса застыло. Гвидо попробовал на зуб кусочек. Чистейшее золото высочайшей пробы. Он радостно засмеялся и запрыгал вокруг стола. Наконец-то его мечта сбылась.

А ведь всё могло сложиться совсем по-другому!

Автор: Вадим Березин

Источник: https://litclubbs.ru/articles/62326-recept-dlja-alhimika.html

Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!

Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.

Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!

Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.

Читайте также: